Исследователь Аляски и Калифорнии, создатель Форта Росс в Америке
Сведений о рождении и раннем периоде жизни И.А.Кускова очень немного. Исходным материалом для всех его биографий служит статья тотемского краеведа Е.В.Кичина, появившаяся на страницах «Вологодских губернских ведомостей» в 1848 г. «Иван Александрович Кусков был первоначально тотемский мещанин, — писал Е.В.Кичин. — Он родился в 1765 году, нрав имел веселый. В обхождении с людьми был ласков, в исполнении верен. В 1787 году, 22 лет от роду, он отправился из Тотьмы в разные города Российской империи, достиг Иркутска и там в 1790 году 20 мая заключил контракт с каргопольским купцом, жившим в Иркутске, Александром Андреевичем Барановым».